1958年，破旧迎新的万丈豪情下，“中国营造学社”受到批判，书生气十足的梁思成在自我检讨会中说:“我流毒是深的，在座的陈从周他便能背我的文章，我反对拆北京城墙，他反对拆苏州城墙，应该同受到批判。”陈从周因此以“中国营造学社”外围分子也遭到批判。梁思成逝世那年，陈从周还在安徽歙县“五七干校”。在报上见到了噩耗，想打个唁电去，工宣队不同意，陈从周说，梁教授是我老师，老师死了，不表示哀思，那么父母死了也可不管了。饶舌了许久，终于同意了。陈从周抱病翻过崎岖的山道，到了城内，终于发出了人何以堪的唁电。“冬季的山区，凄厉得使人难受，偶然有几只昏鸦，在我顶上掠过，发出数声哀鸣，教人心碎。”陈从周回忆。
　　 世道如此崎岖，人情如此荒芜，现代化的建设如此跃进，而园林如此宜人，文章如此清新，师生间的感情如此深厚。当读了陈从周纪念梁思成的这篇《瘦影》后，关于陈从周本人的“谜团”才在我心中豁然开朗。
　　 迷陈从周说园的文章好多年了。有时候会想，一个建筑学家的文章，用笔如茶般清雅，韵味如酒般甘醇，说理又如水般清澈，把文化都精当地安排在园中，功力从何而来？那曾是一个谜。后来读了陈从周说园之外的一些文章，渐渐明白，一个建筑学家要超脱匠气，往往是一个通才:是诗文家，是画家，是昆曲爱好者，更是性情中人。
　　 陈从周与徐志摩、沈从文、丰子恺、叶圣陶、俞平伯、贝聿铭的情谊，都非泛泛。他为徐志摩完成了年谱、全集出版，妥善安排遗物、重建陵墓，皆因“无缘无故的爱”:“我爱读他的诗文，虽然我所用力的是古建筑园林，但他的性灵却感染了我的气质。”老友贝聿铭设计北京香山饭店，他首先誉之为“雅洁明净，得清新之致”，足证历代谈中国园林总离不了中国诗文。陈从周的诗词功底也深厚，当他重到扬州，看到园林被破坏的情景，不禁怀念已故的梁思成、刘敦桢二前辈，有感而发:“池馆已随人意改，遗篇犹逐水东流，漫盈清泪上高楼。”
　　 梁思成曾说，建筑师必须同时也是一个美术家。陈从周便是张大千的入室弟子，30岁时的个人画展以“一丝柳，一寸柔情”蜚声海上画坛。其笔下的兰、竹，评家誉为“意多于笔，趣多于法，自出机杼，脱尽前人窠臼”。他说园，与书画道理相通:“大胆落墨，小心收拾(画家语)，更为要谛，使宽处可容走马，密处难以藏针(书家语)。”
　　 陈从周还是一位昆曲迷，曾刻一方印是“以园为家，以曲托命”，看昆曲名家俞振飞、梁谷音的表演，他时时忘情。园林与昆曲之间水乳交融的关系，他多有论述，曾记一戏台联:“三五步，行遍天下；六七人，雄会万师。”以为演剧如此，造园亦然。
　　 《园林清议》之所以高妙，功夫在园林之外。而建筑学家与其他学科的学者还稍稍有一点不同:他研究和设计的建筑关乎百姓安居的问题，百年之后，子孙后代还要在屋内避凄风厉雨，在园中赏春花秋月。时代巨变的狂热中，老祖宗的宝贝曾被无数人视为粪土，一声令下，尽化尘埃，许多不复再生的资源白白浪费。1950年初期，陈从周的老师梁思成呐喊彷徨，最终含恨归天。1980年初期，现代化的建设热潮中，同样的愚昧和野蛮以不一样的形式重复着，陈从周义无反顾地接过老师的重担，戏称自己“是消防队，到处救火”。南北湖的环山遭受炸山卖石，山体千疮百孔，树木横遭砍伐，陈从周怒斥当地的父母官:“你们是在践踏老祖宗留下的财富，等于挖祖坟，在卖祖宗！”
　　 时代急剧跃进之际，保护自然的生态平衡殊不容易，而文化的生态平衡常被忽视。园林之中的楼廓亭阁匾，山水花木石，声光影风香，在陈从周胸中，那是文化根基和人间真情的投影。和谐人居的梦想，从梁思成到陈从周，一次次破灭，一次次重建，至今没有留下多少巧夺天工的建筑，却留下薪火相传的风骨。