王充把"鸿儒"当作理想的培养目标。他说："能说一经者为儒生；博览古今者为通人；采掇传书以上书奏记者为文人；能精思著文连结篇章者为鸿儒。故儒生过俗人，通人胜儒生，文人逾通人，鸿儒超文人"。他的培养目标：第一是"鸿儒"，因为"鸿儒"能独立思考、著书立说；第二是"文人"，能掌握知识、从事政治工作；第三是"通人"，能博览古今；第四是"儒生"，仅有一部分知识，只比俗人稍高明一点，既没有"尽才"，又不能"成德"。他认为"儒生"是不受社会所欢迎的。他也不满足于培养"通人"和"文人"，而主张培养"鸿儒"。这是他对当时经学教育不满的反映。他认为死守章句，只能培章句之生"，对社会没有用处；只有培养博通古今、著书立说的"鸿儒"，才对社会有好处。这种培养创造性人才的主张是很有见地的。

　　“儒生”：指的是两汉学校培养出来的一般知识分子，他们是儒家传统的培养目标，王充对这种人是不满意的。王充认为两汉学校教育中所养的儒生在知识结构上是有严重缺陷的，他们的知识只限于五经章句，或知今不知古，或知古不知今，不适时用，这种人人品虽不坏，但也不可重用。
　　 “通人”，是“博览古今”的人才。王充说：“博览古今者为通人”。“通人”是比儒生高 一等的人才，他的知识结构比较合理，他们广泛地阅读各种书籍，但却不能把所学到的书本知识运用于社会实践，他们既缺乏理论思辨的能力，又缺乏实际的任事之才，他们的发展前景也是十分有限的。
　　 “文人”是能够“采掇传书以上书奏记者”，他们“好学勤力，博学强记”，知识渊博，掌 古论今，能把各种社会知识融汇贯通，能把书本知识运用于社会生活实践，成为称职的行政 管理人才。
　　 “鸿儒”是“能精思著文连结篇章者”，他们是王充理想中的最高级的人才，这种人才能够 “兴论立说”，既具有创造性的理论思维能力，又善于实践，他们不受前人思想束缚，敢于 创新。
　　 王充提出教育的培养目标是培养“文人”和“鸿儒”。由此可见，王充是把杰出的政治人才 和学术人才做为教育的最高目标的，这在中国教育史上是有开创意义的。