原文：
　　 法师，讳慧远，本姓贾，雁门楼烦人。弱而好学，年十三，随舅令狐氏，游学许洛，故少为书生。二十一，欲渡江就范宣子。於时王路尚鲠，有志不遂。於关右遇释道安，一面定敬，以为真吾师也。遂抽簪落发，求直道场。沙门昙翼，每资以灯烛之费。安公曰，道士诚知人。法师籍旷劫之神明，表今生之灵智。道情深邃，识鉴渊微。般若无生之津，道行息心之观，妙理与高悟俱彻，冥宗与深心等至。安公叹曰，使道流东国者，其在远乎。
　　 太元初，襄阳既没，振锡南游。考室庐阜，结宇倾岩。同契不命，而景响闻道，誓期於霜雪。自以年至耳顺，足不越山。
　　 桓氏以震主之威，力为屈致。法师确然贞固，辞以老疾。俄而制使沙门尽敬王者，法师惧大法之将沦，抗言万乘。玄知不可强，俯而顺焉。既道渐中土，名流遐域，外国诸僧，咸来向礼。非夫道深德广，焉能使显默同归，异域致敬。
　　 且新经未表晋邦，律藏历年莫正。禅法甘露，国所未闻。实相宗本，人有异说。法师深存广图，大援群生，乃命弟子迎请禅师，究寻经本。逾历葱岭，跨越沙漠。弥旷年稔，并皆归还。既得传译，备尽法教。是故心禅诸经，出自庐山，几乎百卷。
　　 又以新本无二，即色三家之谈，不穷妙实。乃著法性论，理深辞婉，独拔怀抱。罗什见论而叹曰，汉人未见新经，便暗与理会。若夫温心善诱，发必远言。
　　 栖寄林岭，游兴能彻。虽复风云屡更，而无昭昧之情。俯仰尘化之域，游神无生之门。所谓言斯可发，行斯可乐矣。自枕石漱流，始终一概。恬智交养，三十余载。春秋八十三（与前文冲突，原文如此），命尽绝岭。遗言露骸松林，同之草木。达生神期，既於此矣。古人云，道存人亡，法师之谓。凡我们徒，感风徽之缅邈，伤语晤之永灭。敢以浅见，扬德金石。其辞曰：
　　 九流乖真，三乘归佛。道往绝迹，慈还接物。孰是发蒙，昭我慧日。
　　 摄乱以定，闲邪以律。妙法常存，悠悠莫往。若人乘生，皎皎远赏。
　　 鉴我鉴物，知狭知广。息生空谷，训徒幽壤。秦皇雄惑，蔽理通情。
　　 王孙偏解，滞死达生。夫子之悟，屡劫独明。仰高契峻，俯深怀清。
　　 惟清惟峻，若隔近绝。惟高惟深，志崇智洁。昔在香积，今也明哲。
　　 嗣之有人，实隆废歉。揵度练数，甘露流津。律藏拂故，法性增新。
　　 凡劂希道，日知好仁。景薄命尽，宗倾理湮。寒暑递易，悲欣皋壤。
　　 秋蓬四转，春鸿五响。孤松独秀，德音长往。节有推迁，情无遗想。
　　 元熙二年春，二月朔，康乐公谢灵运撰。　　

今译：
　　 慧远法师本姓贾，雁门楼烦（今山西原平县崞阳镇东）人。从小好学，十三岁时随舅舅令狐氏游学在河南许昌和洛阳一带，是一位少年书生。二十一岁，他准备渡江追随范宣子隐居读书。当时因战乱道路阻塞不通，不能如愿。在太行山一带遇道安法师，一见面对道安法师就有敬意，认定道安法师是自己真正的老师。于是拨掉发簪，剃光头发，追求佛门真理。沙门昙翼，常资助他一些灯烛之费用，道安称赞说：此道士真的能识别人啊！慧远依靠自古未有的精神，表现出光今宏大的智慧。他有深邃的入道情怀，有深刻入微的学识。“般若经”无生、无灭的要领，“道行经”静心息念的观法，这些微妙之理与高深的觉悟，他已达到透彻的地步；佛教空宗的思想与深刻的智慧，他已达到高度的境界。道安法师感叹地说：将来使佛道传于中国东南的人，一定是慧远了。
　　 太元三年（公元377年），襄阳被苻坚攻陷，慧远法师南游弘法，到达庐山脚下，建精舍于危岩之下。慧远法师与众僧在此建斋立誓，追求西方净土的境界，至老不渝。从那一年到耳顺之年（六十岁），足迹从没有出过庐山。
　　 桓玄以位高权重的威势，命慧远出山为官府效力。慧远艰贞不屈，以年老多病为理由推辞不就。后桓玄又制定沙门礼敬官员的法规。慧远法师担心佛未能将沉沦，著文与万乘（权重者）抗争。桓玄知不可以强压沙门，于是顺从了慧远法师“沙门不敬王者”的主张。慧远法师的思想广泛传播中国，名声流传到远邦，外国的许多僧人，都来向慧远法师行礼问道。若不是佛学高深，人品高尚，怎么能使有名望与无名望者都归服，连外国僧人都来致敬呢？
　　 当时有些佛经不没有传入中国，关于戒律的典籍多年没有得到统一的校正，禅法的甘露，还不被国人所知。“实相”的宗旨，各派有不同的解说。慧远法师誓愿广大，救助众生，于是命令弟了迎请西方禅师，寻找禅经的原本。他的弟子翻越葱岭，跨越沙漠，经过多年，携带佛经归国。这些佛经得到了翻译和流传，完备了佛法教育。所以说心经和禅经上百卷翻译，都是出自庐山的。
　　 又因为本无宗、本无异宗、即色宗三家的见解，都没有得到佛法的真髓，于是慧远法师就撰著《法性论》一文。道理深刻，用深入浅了的词语，叙述了自己的真知灼见，当时的著名佛经翻译家鸠摩罗什读到该文时赞叹道：中国人的这篇文章，是在没有见到新的佛经之前写的，但是它已经与新佛经的精神相符合，如果循循善诱，将来必有更加深远的理论。
　　 慧远隐居于深山密林，却在游兴之中彻悟。虽然风云变幻，都始终未改初衷。虽然生活在尘世之域，却神游于无生无灭之境。所谓言自可发、行自可乐，枕石漱流，始终如一。在恬静与智慧之中，生活了三十多年。在八十三岁的时候，寿终于庐山。留下遗言，将遗体放置松林之中，与草木同朽。旷达的人生，精神的追求，也就是这样了。古人说，人死而精神永存，慧远法师是这样的。我们这些佛教门徒，缅怀慧远法师的风范，感伤再也不能与法师会面交谈。本人不揣浅陋，以诗彰扬法师的功德，其诗曰：
　　 九流乖真，三乘归佛。道往绝迹，慈还接物。孰是发蒙，昭我慧日。
　　 摄乱以定，闲邪以律。妙法常存，悠悠莫往。若人乘生，皎皎还赏。
　　 鉴我鉴物，知狭知广。息生空谷，训徒幽壤。秦皇雄惑，蔽理通情。
　　 王孙偏解，滞死达生。夫子之悟，屡劫独明。仰高契峻，俯深怀清。
　　 惟清惟峻，若隔近绝。惟高惟深，志崇智洁。昔在香积，今也明哲。
　　 嗣之有人，实隆废歉。揵度练数，甘露流津。律藏拂故，法性增新。
　　 凡劂希道，日知好仁。景薄命尽，宗倾理湮。寒暑递易，悲欣皋壤。
　　 秋蓬四转，春鸿五响。孤松独秀，德音长往。节有推迁，情无遗想。
　　 元熙二年春，二月朔，康乐公谢灵运撰。