刘宋初期，谢灵运创作了大量的山水诗，并丰富了描写山水的技巧，使山水描写从附庸玄言诗到蔚为大观，演变成山水诗，开拓了中国诗歌史上一个崭新的题材领域。宋元嘉十年(公元433年)，谢灵运在广州被杀，终年49岁。
　　谢灵运(公元385—433年)，小字客儿，陈郡阳夏(今河南太康)人，东晋名将谢玄之孙。谢灵运仕刘宋时为永嘉太守，历任秘书监、侍中、临川内史。他自幼好学，博通经史，且胸怀大志。武帝刘裕在位时，谢灵运与皇子刘义真一见如故，肝胆相照，刘义真扬言，若自己得志，必以谢灵运为相。刘义真因此言而受政敌排挤杀害。文帝义隆即位后，谢灵运没有得到重用。但他自恃门第高贵，才高过人，对自己未能参预朝政一直愤愤不平，经常称病不上朝，有时出门游山玩水，十几天不归。文帝爱惜他的文才，不想深究，反而赐谢灵运长假，让他回家。后来担任临川内史时，因事得罪执政彭城王刘义康，被以谋反罪发配广广州，不久被下令就地正法。
　　 谢灵运诗喜欢描写山水名胜，善于刻划自然景物，是山水诗派的创始人。其作品《山居赋》颇有名。与鲍照、颜延之并称为“元嘉三大家”。明人辑有《谢康乐集》。