天地合气，万物自生，犹夫妇合气，子自生矣。万物之生，含血之类，知饥知寒，见五谷可食，取而食之，见丝麻可衣，取而衣之。或说以为天生五谷以食人，生丝麻以衣人，此谓天为人作农夫桑女之徒也，不合自然，故其义疑，未可从也。试依道家论之，天者普施气万物之中，榖愈饥而丝麻救寒，故人食榖衣丝麻也。夫天之不故生五谷丝麻以衣食人，由其有灾变不欲以谴告人也；物白生而人衣食之，气自变而人畏惧之。以若说论之，厌於人心矣。（论衡自然篇）

　　世谓死人为鬼，有知，能害人。试以物类验之，死人不为鬼，无知，不能害人。何以验之？验之以物。人，物也：物，亦物也。物死不为鬼，人死何故独能为鬼？……

　　人之所以生者，精气也，死而精气灭。能为精气者，血脉也，人死血脉竭，竭而精气灭，灭而形体朽，朽而成友土，何用为鬼？人无耳目则无所知，故聋言之人比於草木。夫精气去人，岂徒与无耳日同哉。朽则消亡，荒忽不见，故谓之鬼神。人见鬼神之形，故非死人之精也。何则？鬼神，荒忽不见之名也，人死，精神升天，骸骨归土，故谓之鬼，鬼者，归也。神者，荒忽无形者也。或说鬼神，阴阳之名也。阴气逆物而归，故谓之鬼。阳气导物而生，故谓之神。神者，伸也。……

　　人之精神藏於形体之内，犹栗米在囊橐之中也。死而形体朽，精气散，犹囊橐穿败，粟米弃出也。粟米弃出，囊橐无复有形，精气散亡，何能复有体而人得见之乎？禽兽之死也，其肉尽索，皮毛尚在，制以为裘，人望见之，似禽兽之形，故世有衣狗裘为狗盗者，人不觉知假狗之皮毛，故人不意疑也。今人死，皮毛朽败，虽精气尚在，神安能复借此形而以行见乎？夫死人不能假生人之形以见，犹生人不能假死人之魂以亡矣。……

　　夫死人不能为鬼，则亦无所知矣。何以验之？以未生之时，无所知也。人未生，在元气之中；既死，复归元气。元气荒忽，人气在其中。人未生，无所知；其死，归无知之木，何能有知乎？人之所以聪明智慧者，以含五常之气也。五常之气所以在人者，以五藏在形中也。五藏不伤，则人智慧；五藏有病，则人荒忽，荒忽则愚凝矣。人死，五藏腐朽，腐朽则五常无所托矣，所用藏智者已败矣，所用为智者已去矣。形须气而成，气须形而知。天下无独燃之火，世间安得有无体独知之精。（论衡论死篇）

故夫可知之事者，思虑所能见也，不可知之事，不学不问，不能知也。不学白知，不问白晓，古今行事，未之有也。夫可知之事，惟精思之，虽大无难；不可知之事，厉心学问，虽小无易。故智能之上，不学不成，不问不知。（论衡实知篇）

　　凡论事者，违实不引效验，则虽甘义繁说，来不见信。论圣人不能神而先知，先知之间，不能独见。非徒空说虚言，直以才智准况之工也。事有证验，以效实然。何以明之？孔子问公叔文子于公明贾曰：“信乎夫子不言不笑不取，有诸？”对曰：“以告者过也。夫子时然后言，人不厌其言，乐然后笑，人不厌其笑；义然后取，人不厌其取。”孔子曰：“岂其然乎？岂其然乎？”天下之人有如伯夷之廉，不取一芥於人，未有不言不笑者也。孔子既不能如心揣度，以决然否，心怪不信，又不能达视遥见；以審其实；问公明贾乃知其情。孔子不能先知，一也。（论衡知实篇）

　　世信虚妄之书，以为载於竹帛上者，皆贤圣所传，无不然之事，故信而是之，讽而读之。睹真是之传，与虚妄之书相违，则并谓短书不可信用。夫幽冥之实尚可知，沈隐之情尚可定，显文露书，是非易见。笼总并传，非实事。用精不专，无思於事也。夫世问传书诸子之语，多欲立奇造异，作惊目之论，以骇世俗之人，为谲诡之书，以著珠异之名。……传书或言颜渊与孔子，俱上鲁太山。孔子东南望吴闾门外有系白马，引颜渊指以示之，曰：“若见吴阎门乎？”颜渊曰：“见之。”孔子曰：“门外何有？”曰：“有如系练之状。”孔子抚其目而正之，因与俱下，下而颜渊发白齿落，遂以病死。盖以精神不能若孔子，强力自极，精华竭尽，”故早夭死。世俗闻之，皆以为然。如实论之，殆虚言也。案论语之文，不见此言；考六经之传，亦无此语。夫颜渊能见千里之外，与圣人同，孔子诸子何讳不言？盖人目之所见，不过十里，过此不见，非所明察，远也。传曰：“太山之高巍然，去之百里，不见■螺。”远也。……案鲁去吴千有馀里，使离朱望之，终不能见，况使颜渊，何能審之？……非颜渊不能见，孔子亦不能见也。（论衡书虚篇）

　　世论行善者福至，为恶者祸来，福祸之应皆天也，人为之，天应之。阳恩，人君赏其行；阴惠，天地报其德。无贵贱贤愚，奠谓不然。徒见其行事，有其文传，又见善人时遇福，故遂信之，谓之实然。斯言或时贤圣欲劝人为善，著必然之语，以明德报，或福时适遇者以为然。如实论之，安得德佑乎，楚惠王食寒蕴而得蛭，因遂吞之，腹有疾而不能食。令尹问王：“安得此疾也？”王曰：“我食寒葅而得蛭。念谴之而不行其罪乎，是废法而威不立也，非所以使国人闻之也。谴而行诛乎，则庖厨监食者，法皆当死，心又不忍也。吾恐左右见之也，因遂吞之。”令尹避席再拜而贺曰：“臣闻天道无亲，唯德是辅。王有仁德：天之所奉也，病不为伤。”是夕也，惠王之后而蛭出，及久患心腹之积皆愈。故天之亲德也，可谓不察乎？曰：此虚言也。（论衡福虚篇）